Castlevania: Belmont´s Curse

Una Belmont en un París en llamas

Nos situamos en París, en 1499, veintitrés años después de Castlevania III: Dracula's Curse. Trevor Belmont consiguió derrotar a Drácula, pero el mal vuelve a amenazar a la humanidad. La ciudad está siendo arrasada por criaturas monstruosas y Rose, hija de Trevor y Sypha Belnades, está decidida a descubrir qué está ocurriendo. Nuestra protagonista no quiere vivir a la sombra de su padre. Se ha propuesto demostrarle que puede convertirse en una gran luchadora sin depender de su ayuda, y esa determinación se nota a medida que avanza la historia.

Uno de los elementos que más me ha gustado es el de las cartas del tarot que le dejó su madre. A lo largo de la aventura nos enfrentaremos a poderosos enemigos que, una vez derrotados, pasarán a formar parte de estos Arcanos. Lo curioso es que no se limitan a proporcionarnos habilidades: sus almas purificadas conversan con Rose, comentan lo que sucede y nos ayudan a comprender mejor el misterio.

Me parece una idea estupenda. No es simplemente acabar con un jefe y olvidarnos de él; de alguna manera, comienza a acompañarnos. También encontraremos espíritus que ofrecen pistas para seguir el rastro de esos personajes. Podemos ignorarlas, pero investigar enriquece la experiencia. No quiero contar más porque la historia merece descubrirse sin spoilers, aunque sí os diré que la evolución de Rose me ha sorprendido muy gratamente.

Un infierno al que siempre quieres volver

La jugabilidad conserva esa esencia metroidvania que nos obliga a explorar, mejorar habilidades y regresar a zonas inicialmente inaccesibles. El mapa está diseñado con mimo y no basta con derrotar enemigos: hay que resolver puzles, recordar caminos y buscar cada rincón. El combate exige reflejos, precisión y aprender a elegir el arma adecuada para cada situación. La clave es recibir el menor daño posible durante el recorrido porque, cuando lleguemos al jefe de turno, probablemente necesitemos toda la vitalidad que hayamos conseguido conservar.

Y vais a morir. Mucho. En mi caso, un enfrentamiento contra una guerrera me obligó a repetir el combate numerosas veces hasta comprender sus patrones. Pero ahí está la gracia: cada intento sirve para aprender, corregir errores y acercarnos un poquito más a la victoria. Los escenarios tampoco nos lo ponen fácil. Sierras, hachas y otras trampas se combinan con enemigos que atacan desde diferentes posiciones. Hay momentos en los que esquivar, saltar y contraatacar sin recibir daño se convierte en un auténtico desafío.

El látigo no sirve únicamente para combatir. Podemos utilizarlo para balancearnos, alcanzar determinados puntos o lanzarnos hacia los enemigos. A ello se suman habilidades como la luz, necesaria para atravesar ciertas barreras, y unas zonas especiales en las que todo se vuelve gris y Rose pronuncia su característica frase: «Knock, knock». Son pequeños retos que nos obligan a dominar los controles. La exploración es fundamental. Encontraremos armas secundarias, cofres ocultos y fragmentos con los que aumentar nuestra vitalidad y magia. También ganaremos experiencia derrotando enemigos y podremos mejorar los Arcanos al superar sus desafíos, escogiendo ventajas que nos permitan adaptar el combate a nuestro estilo.

Las reliquias son otras grandes aliadas. Algunas permiten recuperar toda la salud al abrir cofres y otras aumentan nuestra potencia cuando estamos por debajo del 33 % de vida. Puede parecer algo secundario, pero creedme, en los enfrentamientos complicados cualquier pequeña ayuda marca la diferencia. Además, la curva de dificultad está muy bien medida. Empezamos aprendiendo las mecánicas sin demasiada presión y, poco a poco, la exigencia aumenta hasta convertir algunos combates en un auténtico infierno. Los puntos de guardado también nos obligan a pensar nuestros movimientos: morir lejos de uno de ellos puede significar repetir buena parte del camino.

Oscuridad, detalle y una dirección artística sobresaliente

Hemos jugado a la versión de Steam en PC y también la hemos probado en Steam Deck OLED y ROG Xbox Ally X. En los tres dispositivos hemos llevado las opciones gráficas al máximo y el rendimiento ha sido excelente, con una fluidez impecable. Únicamente apreciamos una pequeña caída puntual al pasar de una zona con agua a las alcantarillas, algo que no volvió a repetirse en nuestras demás partidas. Pero lo que realmente merece destacarse es su dirección artística. París en llamas me ha encantado, aunque tampoco se quedan atrás las alcantarillas y esos rincones oscuros que parecen esconder algo detrás de cada pared. Más de una vez me he detenido simplemente a contemplar los decorados.

Hay muchísimo trabajo en los pequeños detalles, desde las expresiones de Rose hasta el diseño de los enemigos y sus animaciones. Los enfrentamientos contra los jefes son especialmente espectaculares: uno de ellos llena la pantalla de rayos y efectos luminosos, mientras que otro nos ofrece una batalla memorable en lo alto de una torre. Mejor no contar más. Evidentemente, un metroidvania no busca el despliegue técnico de un Death Stranding, pero tampoco lo necesita. Aquí el arte, los efectos y la fluidez consiguen que todo funcione de maravilla. Se nota que sus responsables han cuidado el apartado visual con muchísimo cariño.

Una banda sonora de matrícula de honor

No sé cuántas veces he escuchado ya, fuera del juego, la música que suena en las calles de París. ¿Cincuenta? Posiblemente más. Me tiene completamente enganchado y creo que eso dice bastante del nivel que alcanza su banda sonora. Pero no es únicamente ese tema. Cada zona tiene su propia personalidad musical y, durante los combates contra los jefes, la música consigue que todo resulte todavía más épico. Es de esos apartados que te acompañan incluso después de apagar el ordenador.

El doblaje en inglés también me ha parecido espectacular. Rose transmite muchísima personalidad y las conversaciones con los Arcanos, especialmente con El Caído, están interpretadas de maravilla. Los efectos sonoros también están a la altura. Eso sí, me habría encantado disponer de doblaje al castellano. Con una narrativa tan importante, habría sido un añadido fantástico para el público español. Al menos, contamos con textos en nuestro idioma.

Un Castlevania que merece muchísimo la pena

Castlevania: Belmont's Curse se ha colocado entre mis metroidvanias favoritos del año y, desde luego, entre las experiencias del género que más he disfrutado. Su historia tiene misterio, Rose evoluciona de manera convincente y el sistema de Arcanos consigue que cada victoria tenga consecuencias también en la narrativa. El combate exige destreza, los escenarios invitan a investigar y el apartado artístico está lleno de detalles. Si sumamos una banda sonora extraordinaria y un doblaje en inglés a la altura, tenemos un conjunto realmente difícil de dejar de jugar.

También quiero destacar su duración. Al principio puede parecer que todo terminará después de enfrentarnos a tres grandes enemigos, pero ni mucho menos: lo más duro todavía está por llegar. Es una aventura de duración moderada dentro del género, aunque vuestra habilidad marcará mucho el tiempo necesario para completarla. Nosotros la hemos terminado con sudor y lágrimas, y precisamente por eso la victoria sabe mejor. Es un juego imprescindible para los seguidores de Castlevania y una recomendación clarísima para cualquiera que disfrute de los buenos metroidvanias. Además, funciona estupendamente tanto en PC como en dispositivos portátiles. Si os gustan los retos, dadle una oportunidad. Se la merece.