ChainStaff

Como ya comentamos en la introducción, nos encontramos ante un contexto retrofuturista en el que la Tierra es invadida por unos organismos alienígenas. Estas criaturas tienen el poder de cambiar la fisiología y el aspecto tanto del planeta como de su flora y fauna. Así pasamos de un planeta Tierra “normal” a un mundo distinto. Por supuesto, la humanidad despliega tropas para combatir a los organismos y a las criaturas mutadas.

Desafortunadamente, muchos soldados mueren o desaparecen. Uno de ellos es el protagonista, el sargento Jesse Varlette. No obstante, uno de los organismos alienígenas termina adhiriéndose a su cabeza. Como consecuencia de esta “unión”, Varlette vuelve a la vida con una nueva “cabeza”. Además, tanto su fuerza como su resistencia y velocidad se han visto mejoradas. También su sentido del humor, así como la aparición de “oscuros pensamientos”. Es hora del contraataque. Bienvenidos a ChainStaff.

¿Qué eres, ChainStaff?

A la hora de describir su jugabilidad, ChainStaff es un plataformas algo complejo. Por un lado, tenemos un plataformas tradicional. Por otro, contamos con un gran componente de acción debido a la presencia de múltiples enemigos. Adicionalmente, tenemos elementos propios de un metroidvania: zonas de cada uno de los nueve niveles principales (más uno a modo de final) inaccesibles inicialmente, hasta que consigamos un nuevo parásito (habilidad). La mayoría de esos nueve niveles, además, ofrecen hasta tres caminos posibles.

Tendremos que visitarlos todos al menos dos o tres veces para finalizar el juego. Hay más de un final, dependiendo de cuántos “embriones psíquicos” consigamos. Si logramos capturarlos a todos, en el décimo nivel tendremos acceso a una zona extra y al final verdadero.

Para superar estos niveles, nuestro personaje debe luchar contra diversos enemigos, la mayoría fauna mutada del planeta. Es gracioso descubrir cómo incluso un antaño pequeño mosquito o una pacífica tortuga se convierten en un dolor de muelas real. En ocasiones no es necesario acabar con los jefes —al menos la primera vez que pasemos por algunos de los niveles— para superar el nivel o desbloquear otro. Resulta extraño, pero en absoluto negativo. De hecho, genera una sensación de alternativa a la hora de avanzar por el juego.

A la hora de luchar contra estos enemigos, tenemos un rifle con una forma peculiar y la “ChainStaff”, una lanza capaz de hacer daño y formar una plataforma para saltar. También sirve como gancho, lo que concede al jugador un alto grado de daño y movilidad.

Esto es positivo porque, a diferencia de otros plataformas de precisión, la dificultad no se vuelve injusta, ya que el jugador posee una gran capacidad de maniobra y reacción. Además de esto, podemos fabricar armas secundarias o incluso mejorarlas todas. ¿Cómo? Rescatando o ejecutando soldados aliados que encontramos en los niveles. En el caso de la ChainStaff, la clave está sobre todo en encontrar fragmentos que permiten aumentar el daño, la velocidad de recarga o la longitud de la misma. Esta lanza, además de dar nombre al juego, es vital por el daño que causa, atravesando incluso armaduras. Hay jefes y minijefes que no pueden ser eliminados sin ella. Nuestro querido sargento, por su parte, posee un escudo con varios usos a modo de puntos de vida. Dicho escudo se puede amplificar.

En esencia, la jugabilidad es buena, divertida y no demasiado frustrante. El juego no dura excesivamente (unas 7 horas), aunque posee un modo New Game+. La mezcla de subgéneros dentro de las plataformas conforma una buena opción para todo tipo de jugadores.

Bienvenidos a BugEarth

A la hora de hablar del apartado gráfico del juego, personalmente lamento decirlo, pero es sin duda un punto flaco del título. No hacemos más que ver escenarios alienígenas con criaturas horrendas, insectoides en muchos casos, que no resultan nada atractivas.

Ni los modelos de las criaturas, sobre todo de los jefes —salvo alguna excepción—, ni los escenarios se disfrutan visualmente. Entiendo que hay un gran trabajo detrás, pero ese ambiente retro alienígena podría espantar a más de uno. Todo ello a pesar de unas cinemáticas propias de un cómic y unos efectos aceptables, aunque algunos resultan grotescos y de mal gusto.

En contraste, el apartado sonoro es un gran acierto: música metal con toques electrónicos retro, perfecta para un ambiente de acción casi continua. Cualquier jugador podrá verse atrapado por esta música intensa y motivadora. Todo ello gracias al trabajo del compositor Deon Van Heerden, compositor de Broforce o Warhammer 40,000: Shootas, Blood & Teef, entre otros.

Conclusión

ChainStaff es un juego de plataformas complejo y atrevido. Un juego donde poner a prueba nuestras habilidades, reflejos e incluso nuestro estómago. Una trama clásica con toques de humor, misterio y diversión que envuelve una jugabilidad amena. Desafortunadamente, este gran trabajo se ve lastrado por un estilo artístico extravagante y, por momentos, equivocado. Aunque sí se ve potenciado por una buena banda sonora creada, entre otros, por un gran compositor.